40 лучших песен «Weird Al» Янковича : NPR

Стивен Томпсон

Спросите случайных людей, какой у них любимый год в музыке, и они часто назовут год, когда им исполнилось 19 лет. Однако спросите людей младше 50 лет об их любимой пластинке "Weird Al" Янковича, и они, скорее всего, назовут тот, который вышел, когда им было 12 или 13 лет. Эта идея помогает объяснить многочисленные возвращения Янковича: новые 12-летние дети чеканятся каждый день, и по мере того, как слушатели взрослеют, они вряд ли оставят после себя человека, который помог обеспечить их ворота во взрослую комедию - и в процессе сделали подростковый возраст немного терпимым.

Но само по себе это не объясняет невероятную стойкость Янковича. Он также постоянно развивался, переходя от ранних пародийных синглов («My Bologna» 1979 года, «Another One Rides the Bus» 1981 года) к мастерски насыщенным шутками сатирам и щедро аранжированным оригиналам, которыми заполнены его более поздние пластинки.

Одноименный дебютный альбом Янковича вышел ровно 40 лет назад, 3 мая, поэтому я решил отметить это событие, сделав единственное разумное, что может сделать человек, который был фанатом на протяжении всего этого периода: я прослушал все его песни. в хронологическом порядке и вошёл в число 40 лучших. Этот человек также собрал удивительно разнообразный каталог: конечно, есть пародии на песни, но есть и оригиналы, стилистики (Янкович называет их «пародиями на стиль»), попурри в польку, телевизионные тематические песни и даже сценки из фильмов на выбор.

Теперь строгое соблюдение профессиональной этики требует, чтобы я признавал личную предвзятость в форме моей любви к самому этому человеку. Я боготворил его, когда он был придурком-подростком в 80-х, я знаю его с конца 90-х, он написал комментарии к книге, которую я редактировал в 2002 году, я написал аннотации к его сборнику 2009 года «Основной «Странный Эл» Янкович». Я продюсировал его концерт Tiny Desk в 2010 году, и мне даже пришлось сыграть небольшую роль в его попытках добиться от Леди Гаги разрешения пародировать «Born This Way» в 2011 году.

Отбросив это предостережение, я старался не петь песни слишком сильно из-за плохого старения, будь то из-за устаревших культурных отсылок или из-за фраз и терминологии, которые сегодня не актуальны. (Любой каталог комедий, охватывающий 40 лет, обязательно содержит несколько изюминок, превратившихся в оскорбления, и Янкович не является исключением.) И с самого начала я решил выбирать хотя бы одну песню из каждого полноформатного студийного альбома, просто чтобы передать суть. широта работы здесь. Этот подход был простым, когда под рукой был альбом, скажем, Straight Outta Lynwood или Alpocalypse, но когда дело дошло до Polka Party, нужно было немного покопаться! или всегда хорошая, но не лучшая Алапалуза.

Полька-вечеринка! был четвертым альбомом Янковича после ряда пластинок, которые входят в число его классических. Когда он упал, достигнув 177-го места в чарте альбомов Billboard, это казалось концом карьеры: последнее ура новинке, которая исчерпала себя. Если послушать назад, то по большей части это звучит скучно, особенно когда речь идет об одномерных пародиях, таких как «Жизнь с грыжей» и «Пристрастие к окорочкам». Тем не менее, альбом завершается оригиналом Янковича, который мог бы стать праздничной классикой, если бы фраза «Ground Zero» не приобрела большее значение осенью 2001 года. Однако в свое время «Christmas at Ground Zero» напоминал темные времена. искренние аплодисменты Тома Лерера, когда Янкович пел об украшении залов и обрезке деревьев сразу после ядерного уничтожения.

Alapalooza — альбом, к которому сложно вернуться 30 лет спустя. В каком-то смысле это во многом продукт начала 90-х: «Bedrock Anthem» ставит историю Флинстоунов (которые собирались снять собственный фильм) на мелодию песни Red Hot Chili Peppers «Under the Bridge». и «Give It Away», а также «Парк Юрского периода» переделывают печально известный хит Ричарда Харриса 1968 года «Парк Макартуров», рассказывая о неистовых динозаврах. Но он не чувствует себя полностью связанным с происходящими музыкальными революциями – особенно в хип-хопе – и опирается на безопасность старых отсылок. Тем не менее, «Телевидение Фрэнка 2000» — это вечное, широко раскрытое чарующее произведение о зависти соседей и восьмом чуде света в одном лице. Исполненное в стиле, напоминающем REM, это богатый гармонией ушной червь.